La mayoría de los historiadores creen que el tenis se originó en Francia en el siglo XII, cuando el balón era golpeado con la palma de la mano. No fue hasta el siglo XVI cuando se empezó a usar palas, y el juego comenzó a llamarse "tenis". Era popular en Inglaterra
y Francia, aunque el tenis sólo se jugaba en interiores donde la pelota
podía tocar la pared y entonces podía jugar con raquetas. Enrique VIII de Inglaterra era un gran fan de este juego, que los historiadores se refieren ahora a como el tenis real.
Harry Gem y su amigo Augurio Perera
desarrollaron un juego que combinaba elementos de las raquetas y la
pelota del juego de la pelota vasca, que se juega en cancha de croquet
Perera en Birmingham, Reino Unido. En 1872, junto con dos médicos locales, fundaron el primer club de tenis en Leamington Spa. El Correo del 23 de julio de 1884 registró uno de los torneos de tenis, celebrado en el recinto del Matorral Hall.
En diciembre de 1873, Mayor Walter Wingfield Clopton
diseñó y patentó un juego similar - al que llamó sphairistike (en
griego: σφάίρίστική, del significado griego "habilidad para jugar a la
pelota"), y pronto fue conocida simplemente como "pegajoso" - para la
diversión de sus invitados en una fiesta en su hacienda de Nantclwyd, en Llanelidan, Gales.
Él basó su juego de probabilidades en el deporte en evolución de tenis
al aire libre como el tenis real. Según algunos historiadores de tenis,
tenis moderno terminología también se deriva de este periodo, como
Wingfield prestado el nombre y gran parte del vocabulario francés de
tenis real y las aplicó a su nuevo juego, el primer campeonato de Wimbledon en Londres se disputaron en 1877. El Campeonato de primera culminó un debate significativo sobre la manera de estandarizar las normas.
En Estados Unidos en 1874, Outerbridge María Ewing,
de la alta sociedad joven, de volver de las Bermudas donde conoció a
importantes Wingfield. Puso a cabo una pista de tenis en el Club de
Cricket de Staten Island en New Brighton de Staten Island, Nueva York.
La ubicación exacta del club fue en lo que hoy es la terminal de Ferry
de Staten Island. El primer torneo nacional estadounidense en 1880 se
jugó allí. Un inglés llamado OE Woodhouse ganó el partido de
individuales. También hubo un partido de dobles que fue ganada por una
pareja local. Había reglas diferentes en cada club. La pelota en Boston
era más grande que la que normalmente se utiliza en Nueva York. El 21 de mayo de 1881,
el Nacional de Estados Unidos Lawn Tennis Association (ahora la United
States Tennis Association) fue creada para estandarizar las normas y
organizar competiciones. Los Hombres Nacional de EE.UU. de Singles
Championship, ahora el Abierto de EE.UU., se celebró por primera vez en 1881 en Newport, Rhode Island. Los EE.UU. Nacional de la Mujer Campeonatos Individuales se celebraron por primera vez en 1887.
El tenis fue también muy popular en Francia, donde los franceses Fechas
de apertura de 1891. Por lo tanto, Wimbledon, el Abierto de EE.UU., el
Abierto de Francia, y el Abierto de Australia (que data de 1905) se
convirtió y se han mantenido los eventos más prestigiosos en el tenis.
En conjunto, estos cuatro eventos se llaman las Grandes Ligas o Slams
(un término tomado de puente en vez de béisbol ).
Las normas promulgadas global en 1924 por el Organismo Internacional de Tenis de la Federación, ahora se conoce como la Federación Internacional de Tenis,
se ha mantenido notablemente estable en los años siguientes ochenta
años, el cambio principal que es la adición del sistema de tie-break
diseñado por James Van Alen. Ese mismo año, se retiró del tenis de los
Juegos Olímpicos después de los Juegos 1924, pero regresó 60 años más
tarde como un 21-y-menores evento de demostración en 1984. Este
reintegro fue acreditado por los esfuerzos realizados por el entonces
presidente de la ITF Philippe Chatrier, la ITF Secretario General de
ITF, David Gray y el vicepresidente Pablo Llorens, y el apoyo de el
presidente del COI Juan Antonio Samaranch. El éxito del evento fue abrumadora y el COI decidió reintroducir tenis como un deporte de medalla completo en Seúl en 1988.
La Copa Davis, una competición anual entre los equipos nacionales masculinos, se remonta a 1900. La competencia similares para los equipos femeninos nacionales, la Copa Fed, fue fundada como la Copa Federación en 1963 para celebrar el 50 aniversario de la fundación de la ITF.
En 1926,
el promotor C.C. Pyle estableció la primera gira profesional de tenis
con un grupo de jugadores de tenis americano y francés jugando partidos
de exhibición para el público pague. [13] El más notable de estos
profesionales fueron Vinnie Richards y la francesa Suzanne Lenglen. Una vez que un jugador se convirtió en profesional que él o ella no pueden competir en las grandes (amateur) Torneos.
En 1968,
las presiones comerciales y los rumores de algunos aficionados de tomar
el dinero debajo de la mesa ha llevado al abandono de esta distinción,
inaugurando la era abierta, en la que todos los jugadores pueden
competir en todos los torneos, y los mejores jugadores fueron capaces de
hacer la vida del tenis. Con el comienzo de la era abierta, el
establecimiento de un circuito de tenis profesional internacional, y los
ingresos de la venta de derechos televisivos, la popularidad del tenis
se ha extendido en todo el mundo, y el deporte se ha despojado de su
límite superior / imagen Inglés-hablando de la clase media (aunque se
reconoce que este estereotipo aún existe).
En 1954, Van Alen fundó la Internacional de Tenis Salón de la Fama,
un museo sin fines de lucro en Newport, Rhode Island. El edificio
contiene una gran colección de recuerdos de tenis, así como un salón de
la fama en honor a miembros prominentes y jugadores de tenis de todo el
mundo. Cada año, un torneo sobre césped y una ceremonia de inducción en
honor a nuevos miembros del Salón de la Fama se alojan en sus
instalaciones.